È una vicenda che l’autore definisce scomoda: il tentativo musulmano di conquistare l’Italia anche attraverso l’appoggio e l’utilizzo di alcune potenze cristiane.
La battaglia del Garigliano del 915 rappresentò lo scontro decisivo. Una coalizione cristiana riuscì a sconfiggere i musulmani insediati lungo il fiume, ponendo fine alla loro roccaforte nel Lazio meridionale. A promuovere la grande alleanza fu papa Giovanni X, che riunì forze bizantine e signori locali dell’Italia meridionale.
Della tentata conquista islamica della penisola, sviluppatasi nel corso del IX secolo, si conosce ancora poco. Il testo ripercorre le principali tappe dell’espansione musulmana nell’Italia continentale, soffermandosi sulle biografie dei protagonisti, sulle rappresentazioni ideologiche che li hanno accompagnati e sui luoghi della vicenda, oltre che sui complessi e inattesi rapporti politico-diplomatici dell’epoca.